Johnnie Ruiz raakt zijn WBA kroon kwijt aan Nicolay Valuev via een split decision.
John Ruiz verloor op Zaterdag 18 December zijn WBA heavyweight title via
een disputed majority decision aan de 7-foot lange Nikolay Valuev uit Rusland.
Nikolay
Valuev, de grootste en zwaarste (323 pond) champion of all-time en Russia's
eerste heavyweight king, won met 116-113 en 116-114 op twee jurykaarten, terwijl
het derde jurylid de partij met 114-114 scoorde.
De toekijkende menigte van zo'n 10,000 gaf met luidkeels boe-geroep haar ongenoegen te kennen over de uiteindelijke decision.
"Boxing is de enige sport waarin je beroofd kan worden zonder een revolver tegen je hoofd," vertelde Ruiz, welke uit Chelsea, Mass. komt.
"Mijn promoter Don King moet nu gewoon zijn werk gaan doen en mij snel een rematch bezorgen."
Ruiz manager Norman Stone moest worden vastgehouden in de ring toen de uitslag bekend werd gemaakt en de Duitse promoter Wilfried Sauerland beschuldigde hem van het opruien van de menigte, met als resultaat het luidde boe-geroep.
Beide partijen gaven achteraf toe dat het een close partij was geweest, vooral nadat Valuev zijn zenuwen onder bedwang kreeg en de middelste rondes wist te winnen.
"Ik vecht altijd tegenover een kleinere man en de menigte kiest altijd automatisch partij voor die kleinere man," reageerde de 32-jarige Valuev over het geroep van de toeschouwers. "Maar ik was er wel van overtuigt dat ik had gewonnen.
"Ik heb hier zo'n 12 jaren op gewacht en nu gebeurde het dus allemaal. Het is werkelijk fantasties."
Ruiz, welke zo'n 85 pond minder woog dan Valuev op 238, was ook nog eens zo'n 10 inches korter in lengte.
Hij leek de leiding te hebben in het gevecht, via het gebruik van zijn jab-and-grab tactiek waarbij hij snel een paar punches wist te scoren, om daarna snel Valuev vast te grijpen.
Valuev begon eindelijk met het gooien van combinaties in de zevende ronde als variatie van zijn linkse jab welke al goed door kwam vanaf de opening ronde. In de negende omloop begon Valuev zelfs even te dansen.
Valuev
landed de enige punch in het gevecht welke een beetje schade wist aan te richten
tijdens de finale ronde, waarin hij Ruiz raakte met een linkse directe boven
op diens kin waarbij de champion even in zijn schoenen stond te schudden.
Ruiz ging hierop onmiddelijk een clinch aan en hij hield Valuev stevig vast tot aan het einde van het gevecht.
Ruiz's record viel omlaag naar 42-6-1, terwijl Valuev verbeterde naar 43-0 met een no-decision.
De Americaanse/Puerto Ricaanse bokser gebruikte de clinching moves welke hem al door zo'n 11 title fights droegen, met winst tegenover boksers zoals Evander Holyfield en Andrew Golota.
"We wisten vooraf al dat we geen mooie partij tegenover John Ruiz konden gaan maken," vertelde Valuev's trainer Uli Wegner.
"Maar mijn vechter raakte hem goed met de jab tijdens de gehele partij en verderop in het gevecht gebruikte hij zijn physieke advantage. Het was inderdaad close, maar hij verdiende wel de overwinning."
Dit was de laatste tegenslag voor Ruiz na afloop van zijn verliezen aan een tweetal voormalige middengewichten.
Hij werd in het recente verleden verslagen door Roy Jones Jr. en in April door James Toney, maar kreeg zijn titel terug nadat Toney hiervan werd gestript wegens het positief testen op steroids.
Tijdens de news conference na afloop van het gevecht beschuldigde Norman Stone de Duitser van het manipuleren van de partij, alhoewel de Duitsers geen zeggenschap hadden gehad in het uitkiezen van de juryleden, welke vanuit New Zealand, Australia en Mexico kwamen.
Ruiz's camp vertelde dat ze bij de WBA een petitie gingen indienen voor een onmiddelijke rematch, wat hen ook ooit al eens was gelukt voor een Holyfield rematch.
De 32-jarige Valuev is een voormalige basketball player en discus werper welke voor een grijpstuiver vocht in Rusland toen hij een tweetal jaren geleden werd ontdekt door Sauerland.
"Dit is het beste New Year's cadeautje wat ik kon krijgen," vertelde Valuev.
"Ik denk niet teveel aan het feit dat ik de eerste Russische zwaargewicht kampioen ben, ik denk meer aan het feit dat ik nog steeds beter moet gaan worden, zodat ik die titel ook zo'n twee of drie partijen in mijn bezit kan houden."
In het voorprogramma stopte Laila Ali de Zweedse Asa Sandell in de vijfde omloop van een non-title bout met haar vader, de beroemde voormalige heavyweight champion Muhammad Ali, aan de ringside.
Laila Ali raakte haar lange Zweedse opponent met een harde linkse hoek aan het einde van de vijfde ronde, welke zij opgevolgde met diverse rake stoten waarop de scheidsrechter zich genoodzaakt zag om het gevecht voortijdig af te breken.
Muhammad Ali, in Berlijn om een peace prize te ontvangen, liep naar de ringside om zijn dochter een kus te bezorgen. Laila lifte haar record naar 22-0 met 19 knockouts.
Laila Ali, een WBC kampioen, kreeg een zware partij van haar onbekende Zweedse opponent, welke haar lengte goed wist te gebruiken om met haar stoten door te komen tijdens de eerste twee rondjes.
"Ik verwachte al dat het een beetje een moeilijke partij zou gaan worden," vertelde Laila Ali stoer.
"Ik had een goed game plan. De partij werd naar mijn smaak ook een beetje te vroeg afgebroken, maar dat doen ze nou eenmaal altijd bij het vrouwenboksen."
Asa Sandell's record viel terug naar 3-2 met een draw. De 37-jarige vrouwelijke bokser welke met haar 5 professionele partijtjes eigenlijk als een nieuweling in de professionele rankings bestempeld kan worden is een voormalige Europese amateur kampioen welke naast haar bokscarriere eveneens werkzaam is als een journalist.
Johnnie Ruiz wil een snelle rematch na zijn verlies tegenover Valuev.
Een kwade John Ruiz eist een rematch na zijn betwistte verlies aan de vuisten van Nikolay Valuev welke hem zijn WBA heavyweight title kostte.
In een beslissing welke werd weggehoond door de 10,000 toeschouwers in de Berlijnse Max-Schmeling-Halle, won de 7-foot lange Rus met 116-113 en 116-114 op twee van de kaarten en 114-114 op de derde.
Don King wilde nog geen officieel antwoord verstrekken op de vraag of hij nu een rematch ging organiseren.
Maar hij was wel onder de indruk van de langste en zwaarste (323 pond) kampioen of all time, welke door hem werd aangeduid als de "King Kong" van de zwaargewicht divisie.
Nicolay Valuev's doel, volgens King, was het om alle titels in een unification van de vier belt holders te gaan samenvoegen.
"We moeten zeker een playoff gaan organiseren, waaruit dan uiteindelijk een enkele grote kampioen te voorschijn moet komen, net zoals toendertijd met Muhammad Ali," vertelde King.
Muhammad Ali, eens de undisputed champion, kreeg het grootste applaus van de avond toen hij, ondersteund door twee bodyguards, de ring apron opklom om zijn dochter Laila Ali te kunnen zoenen.
Eerder op de avond, stond Valuev met stijve benen in de ring tijdens de eerste vier rondjes van zijn partij tegenover Ruiz.
Valuev gebruikte aanvankelijk uitsluitend zijn linkse jabs en Ruiz slipte deze meestal om daarna aan de binnenkant te komen. Ruiz sloeg dan snel toe om vervolgens handig aan te klemmen.
Maar Valuev begon meer te bewegen tijdens de middelste rondjes, waarbij hij Ruiz's ontweek om hem daarna af te straffen met zijn jabs en soms met een rechtse hand.
Die akties stonden de Rus toe om wederom in het gevecht te komen, alhoewel Ruiz wel de laatste drie rondjes claimde op de kaarten van de juryleden, welke afkomstig waren vanuit Australia, Mexico en New Zealand.
De 32-jarige Rus Valuev was niet erg geintresseerd in Don King's opties om nu onmiddelijk de heavyweight division te gaan unificeren.
Nog slechts twee jaren geleden — voor hij werd ontdekt door de Duitse promoter Wilfried Sauerland — vocht hij overal in Rusland en de rest van de wereld voor slechts een grijpstuiver om zijn hoofd boven water te kunnen houden.
Valuev was 85 pond zwaarder dan Ruiz en ongeveer 10 inches langer en een van de mooiste momenten in het gevecht kwam toen hij de toekijkende menigte onderhield met een heuse "Ali Shuffle" in de negende ronde.
De enige zware stoot in de partij vond plaats toen de Rus zijn opponent aansloeg met nog 90 secondes te gaan tijdens de finale ronde.
Tijdens de press conference na afloop van het gevecht brak er een relletje uit, met wild en vooral ordinair geschreeuw vanuit de beide kampen.
"Je kunt hier geen partij winnen zonder je Duitse tegenstander knockout te slaan," riep Ruiz manager Norman Stone. "Ik denk niet dat hij (Valuev) veel toekomst heeft in America. Ik denk dat John Ruiz vanavond al genoeg van zijn zwakke punten heeft laten zien."
Ruiz's record viel terug naar 42-6 with met 1 draw in zijn 11e titel gevecht, waarin hij opponenten tegenover zich geplaatst zag zoals Evander Holyfield. Valuev bleef ongeslagen op 43-0 met 1 no-decision.
Het Ruiz's camp vertelde dat ze een petitie voor een rematch gingen indienen bij de WBA en Sauerland reageerde hierop met de boodschap dat hij geen rematch wil indien Stone nog steeds aanwezig is in het Ruiz's camp.
Hij beschuldigde de manager, welke moest worden tegengehouden door de security guards, van het aanwakkeren van het boe-geroep via zijn kwade reaktie op de decision.
Gedurende
de afgelopen tien jaren vocht Valuev partijen in Rusland, Australie, New Zealand,
Japan, the United States, Ukraine, Belarus, the Czech Republik en South Korea.
"De promoters wilde daarin alleen maar snelle centen met hem maken," vertelde Wilfried Sauerland.
"Ze plaatsten hem daar dan tegenover wat zwakke en goedkope opponenten en 'Nico' sloeg die dan snel de ring uit en hij raakte daarbij uitsluitend meer gedisillutioneerd in de sport."
"Ik verloor nog nooit een partij maar de reporters en de experts hadden wel een hele lange tijd nodig om te kunnen ontdekken dat ik ook een serieuze atleet was," vertelde Valuev.
Sauerland vertelde dat het allemaal begon te veranderen nadat ze Valuev naar Duitsland lieten verhuizen.
"We brachten hem met een nieuwe trainer in contact en hij begon te boksen met ons team van internationale boksers. Al gelijk was er een vooruitgang in zijn stijl te zien."
"Zijn co-ordinatie verbeterde en zijn skills ook. De mensen kwamen hem altijd bekijken vanwege zijn lengte, maar later kwamen ze omdat hij ook kan boksen. Hij ontvangt nu veel bekijks omdat hij al een aantal reputabele opponenten heeft verslagen."
Voor Johnnie Ruiz, had Valuev al gebokst en gewonnen van Attila Levin, Clifford Etienne en Larry Donald.
Na afloop van zijn partij tegenover Ruiz exuseerde de Russische bokser zich voor de slechte kwaliteiten van het 12-rondes durende gevecht.
"Ik heb 12 jaren gewerkt voor dit moment," verklaarde Valuev. "Ik exuseer mezelf vanwege de soms lelijke vertoning, maar het belangrijkste is wel dat in de decision en de titel in mijn bezit hebt."
Ruiz was woedend omdat de beslissing voor hem een opportunity torpedeerde om te gaan vechten in een unification gevecht met de WBC kampioen Hasim Rahman.
"Dit is een heel droevig moment voor mij. Niet alleen doet het mij persoonlijk veel pijn, maar het is ook slecht voor de bokssport. Het is nu aan de mensen van Duitsland en de rest van wereld, welke de partij op de TV zagen, om te beslissen wie er nu de werkelijke kampioen is."
"Die beslissing zal voor zichzelf spreken, maar ik wil ook een rematch.
Boxing is op een destuctief pad geraakt (met deze beslissingen)."
Warning:Copyright © 2001 - 2005. All theft and artwork on this site are protected under international copywright law.
