Sam-A Kratingdanggym, de Thaise triple rated bokser met een leeuwen-hart, won de Lumpinee Stadium's prestigious best Muay Thai fighter of the year 2011 award.
De Thaise warrior vanuit de provincie Buri Ram werd beloond met het stadium's donker-blauwe colbert tijdens het jaarlijkse Lumpinee birthday awards event.
Sam-A vertelde dat de award de hoogste eer vertegenwoordigde welke hij ooit mocht ontvangen sinds zijn toetreden tot de elite fighting league van de premier Bangkok boxing stadiums.
Sam-A is dit jaar ongeslagen gebleven in verschillende weight divisions van 121 tot 126 pond.
Sam-A werd tijdens de verkiezing vergeleken met een elite peer group waarin de Muay Thai drie "invincibles" - Saenchai Sor Kingstar, Sakeddao Petchboonchu en Kongsak Sitboonmee - in voorkomen.
Sam-A Kratingdanggym's faam is een introductie tot wereldwijde exposure en zijn opmerkelijke levensverhaal - de reis omhoog vanaf een onbekende bokser vanuit de Thaise provincie Buri Ram tot aan het arriveren in de pinnacle van Muay Thai stardom - zal in 2012 als een sports documentatie worden uitgezonden op het National Geographic Channel en waarschijnlijk ook wel verdere worldwijde televisie exposure verkrijgen.
Bekend vanwege zijn stoic lifestyle en strikte training regime was Sam-A bescheiden over het ontvangen van de Lumpinee award.
"Ik ben gewoon dankbaar dat ik geboren ben met het talent om Muay Thai te kunnen vechten. Er lopen honderden teenagers in de Thaise provincie Buri Ram rond die dromen van het vechten in het Lumpinee Stadium."
"Het winnen van het stadium's fighter of the year award is werkelijk een grote eer. Het maakt me geweldig trots om als Thaier geboren te zijn en een levensloop in het Muay Thai te mogen vinden."
Buakaw Sor Pramuk ontving ook een Lumpinee cobert vanwege het winnen van dit jaar's meest opvallende Muay Thai boxer op de international stage award.
Thailand's brilliante bokser Pongsaklek Wonjongkam, welke 11 jaren een WBC champion was met een record van 80 wins en 3 verliespartijen, werd uitgeroepen als de beste bokser van het jaar 2011.
Pongsaklek, 34, verdedigde op 23 December zijn WBC flyweight title tegenover Japan's Hirofumi Mukai in Bangkok.
De southpaw boxing pride van de Thaise provincie Nakhon Ratchasima was afgelopen Oktober nog brilliant in zijn overtuigende verdediging van z'n world championship met een unanimous points victory tegenover de hoog-genoteerde Mexicaanse Edgar Sosa.
De opkomst van het Muay Thai in Amerika
Terwijl het jaar 2011 haar voltooing nadert, is er veel verwachting over de groeiende aandacht en een hoge standaard van het professionele Muay Thai in de United States.
Afgelopen jaar, wist de USA twee opvallende Muay Thai kampioenen te produceren met Ky Hollenback (middleweight) en Joe Schilling (light-heavyweight).
Ondanks verleidende aanbiedingen vanuit de Ultimate Fight organisatie (UFC) om de focus op het mixed martial arts (MMA) te richten, heeft Hollenbeck de intentie om - tijdens en voorbij 2012 - aktief te blijven in het Muay Thai.
Het MMA is overladen met goede sponsors en Muay Thai vechters die kunnen switchen naar de "take down" stijl worden vaak over de streep getrokken door de hogere MMA purses.
Het heeft Schilling slechts twee jaren gekost om van een onbekende brawler op te stijgen naar een WBC Muay Thai world champion - via een first round TKO van de Thaise superstar Kaoklai Kaennorasing - en Schilling verklaarde dat hij momenteel volledig toegewijd is aan het Muay Thai.
"Ik hou niet van het vechten op de grond. Ik sta graag overeind in the ring en daarom blijf ik bij het Muay Thai," zo verklaarde hij.
Na het winnen van al zijn partijen op knockout, kijkt Schilling nu uit naar een gevecht met de Russische Artem Levin, welke bekend staat als een van de beste 'niet-Thaise' vechter die het Muay Thai dicipline bedrijft.
"We zijn beide light-heavies, dus het gewicht speelt geen rol. Dit is een partij die iedereen graag wil zien plaatsvinden. Het ligt nu aan de promoters om ons beide te boeken."
Top 10 Muay Thai fighters van 2011
2011 is een geweldig jaar voor het Muay Thai worldwide geweest.
Bij de highlights van het jaar behoort de opmars van Amerika als een ware force in de sport en de buitengewone excellence van Thaise fighters in de lichtere weight divisions
Met meer dan 200 fighters gequalifieceerd door de WBC Muay Thai worldwide rankings over 19 weight divisions, lopen er momenteel 10 kampioenen rond die een speciale aandacht verdienen.
Vijf Thaise vechters staan bekend onder de accolade "invincible superstars" van 2011 en vooraan op het erepodium staat natuurlijk Saenchai Sinbi Muay Thai.
Saenchai, welke op een leeftijd van 30 jaren oud nog steeds gewaardeerd wordt als de beste pound voor pound Muay Thai fighter in de wereld, heeft uiteraard een geweldig grote fan basis in Thailand.
Het is ook altijd een opwindende gebeurtenis om de extatische atmosphere te ervaren op de momenten dat Saenchai de ring betreed om in de 130 pond divisie te gaan vechen in het Lumpinee stadium.
Maar hongerig naar Saenchai's positie als het Muay Thai idool in het Thaise kingdom en landen zoals Japan, is Buakaw Por Pramuk, welke de 2011 welterweight Thai Fight grand final op punten wist te winnen over Franki Giorgi.
Ironisch genoeg werd Buakaw lange tijd gewaardeerd als een middelmatige fighter, tot het moment dat hij omhoog schoot naar de stardom als een K1 champion.
Vandaag de dag, is Buakaw het epitome van het Muay Thai en worden zijn overwinningen in de ring vooral gewaardeerd als een toonbeeld van de tamelijk zelfingenomen Thaise trots.
De andere Thai Fight star van het jaar is Kem Sitsongpeenong, welke vecht in de super-welterweight division.
Kem's reputatie is de afgelopen twee jaren opgebouwd via het verslaan van iedere noemswaardige concurrent in Thailand en het winnen tegenover diverse top Europeans.
Alhoewel hij de X-factor nog ontbreekt, is er ook veel belangstelling voor Sakeddao Petchpayatai, welke een partijdige menigte in Los Angles wist te verbazen met zijn meesterlijke optreden tegenover America's Muay Thai held Kevin Ross.
Sakeddao won de American dream WBC green championship nadat hij qualificeerde voor dat titelgevecht met een winning streak in het Lumpinee stadium.
Jomthong Chuwattana, is in het Rajadamnern stadium de outstanding fighter van de afgelopen twee jaren welke met kop en schouders uitsteekt boven een hele reeks aan quality opponenten.
Jomthong staat bekend als "Mr Perfect", wat een juiste reflectie is over hoe goed hij wel is in de Thaise fighting art.
Een natuurlijke puncher met de defensive skills van Floyd Mayweather Jr, staat Jomthong nu voor de keuze om te gaan switchen van het Muay Thai naar de Sweet Science - met een internationele carriere in het boksen op de cards in 2012.
Echter de grootste Muay Thai fighter van de 21st century blijft Artem Levin.
Vechtend rond de 154lb, versloeg deze Russische bokser in Maart de Thaise Kaoklai Kaennorasing om daarmee de WBC world light-heavyweight title te veroveren en domineerde hij daarna de Muay Thai Premier League.
Amerikaanse fans hopen nu dat Joe Schilling - welke Kaoklai knockout sloeg om daarmee de WBC interim heavyweight title te veroveren - nu ook Levin van zijn pedestal weet te slaan in een unification title event welke volgend jaar georganiseerd gaat worden.
Een andere Amerikaan die hoog-gewaardeerd wordt is Ky Hollenback, welke naar de Muay Thai professional contests ovestapte na een periode van MMA [mixed martial arts] combat.
Hollenback komt vanuit San Francisco en heeft een fan basis die zich uitstrekt vanaf California tot aan de Las Vegas capital in Nevada.
Zijn prime objective in 2012 is het om de Franse star-fighter Johan Lidon te gaan verslaan om daarmee de middleweight title samen te voegen.
Terwijl Liam Harrison, een fighter vanuit Leeds (Engeland), bekend staat als de meest vooraanstaande Britse vechter in het Muay Thai, is het de Engelse Steve Wakeling welke de meeste world championships voor Britain wist te veroveren.
Na een twee-jarige pauze vanuit het vechten, kwam Wakeling afgelopen Januari terug om de WBC world super-middleweight title te veroveren.
Hij overweegt nu om een gewichtklasse omhoog te gaan voor een eventueel gevecht met Levin - nadat die met Schilling heeft gevochten.
De finale Muay Thai practitioner welke in de top 10 van 2011 vooromt is de Australian Steve McKinnon, de huidige WBC super-cruiserweight world champion.
McKinnon is een Sydney superstar welke zijn titel verdedigde in het aanzien van een sell-out crowd aan de voorkant van het Opera house.
Hij kijkt nu uit naar eventuele opponenten in Las Vegas, waar het Muay Thai momenteel bovenaan op de menukaarten staat.
|
FastCounter by bCentral |
 |
Warning: Copyright © 2001 - 2011. All theft and artwork on this site are protected under international copywright law.
