ATLANTIC CITY — Een nieuwe Arturo Gatti is opgestaan en het blue-collar,
middle America heeft een heuse nieuwe boxing hero gevonden in de persoon van
Kelly Pavlik.
Zelfs voordat Pavlik zijn totaal onverwachte zevende-ronde knockout wist af te leveren op Zaterdag 29 September om daarmee de favouriet Jermain Taylor te onttronen, was promoter Bob Arum al optimistisch over de kansen van de uit Youngstown, Ohio afkomstige knokdoos op het veroveren van een middleweight championship of the world.
"Deze jongen gaat het boksen in het Midwesten geheel nieuw leven inblazen," zo vertelde Arum.
"Daar zijn al zoveel grote kampioenen vandaan gekomen en de fans hebben ook al zo lang moeten wachten op een fighter zoals Kelly Pavlik. Hij is werkelijk de real deal."
Pavlik maakte die verwachtingen volkomen waar door eerst een second-round knockdown te overleven om daarna terug te komen met een plotklapse fury waarmee hij Taylor uiteindelijk wist te stoppen op 2 minuten en 47 secondes van de zevende ronde.
Beide vechters brachten behoorlijk wat schade bij elkaar aan via diverse donderende rechtse handen in het action-packed gevecht. Pavlik zat de aanvankelijke storm uit, maar Taylor overleefde die uiteindelijk niet.
Terwijl Pavlik achter stond op alle drie de judges' scorecards, greep hij onverwacht toch nog de WBC en WBO middleweight titles, tot grote vreugde van de hem behoorlijk partijdig-gezinde menigte van 10,127 in de Boardwalk Hall.
Pavlik, 25, verbeterde zijn ongeslagen record naar 32-0 met 29 knockouts, terwijl de verdedigende Taylor, 29, (27-1-1, 17 KOs) een eerste verlies in zijn professionele carriere moest wegslikken, na een viertal suksesvolle verdedigingen.
"Onwijs," zo reageerde Pavlik over de klap welke Taylor neersloeg in een hoek.
"Het was een rechtse directe en die kwam al de hele avond lekker door. ... Dat zijn dus wel echte klappen. Als hij daarvan overeind had kunnen komen, dan had hij dat heus wel gedaan."
Pavlik kwam persoonlijk in groot gevaar toen een zware rechtse hoek van Taylor hem aansloeg in de tweede omloop. Struikelend bleef hij daarbij overeind en hij ging daarna bijna definitief neer, terwijl Taylor hem een behoorlijk pak slaag uitdeelde - maar Pavlik werd daardoor niet uit de ring geslagen.
"Toen hij (Pavlik) in die derde ronde weer begon te boksen alsof er niks gebeurd was, dacht ik 'shit, da's lekker, nu hebben we dus een probleem,'" zo reageerde Emanuel Steward, Taylor's trainer, achteraf. "Die Kelly vocht een geweldige partij en ik ben ook werkelijk onder de indruk van hem."
Pavlik's groeiende populariteit werd duidelijk gereflecteert toen de General Motors assembly plant in Lordstown, Ohio, de night shift van meer dan 5,000 werkers stopte om de fight live op HBO te kunnen bekijken.
Jermain Taylor gooide in die tweede ronde bijna roet in het eten, maar Kelly Pavlik weigerde stug om daaraan mee te werken.
"Ik gooide teveel stoten nadat hij omlaag was gegaan," zo vertelde Taylor. "Ik neem wel m'n petje af voor hem. Hij kan lekker hard stoten. Ik kan nog steeds niet geloven dat ik echt verloren hebt."
Een rematch clause was opgenomen in het contract om Taylor en Pavlik wederom met elkaar te kunnen laten vechten op een catch weight van 166 ponds, zo'n zes pond boven middleweight limiet - maar Bob Arum vertelde dat hij nu de rematch graag als een title bout op de middleweight limiet wil gaan organiseren .
Taylor wil uiteraard nu onmiddelijk gaan vechten voor zijn verloren titels, maar Arum vertelde dat hij en Lou DiBella, Taylor's promoter, een momenteel scenario bespreken waarin beide vechters eerst met andere opponenten gaan vechten.
"We moeten dit nog eventjes laten doorsudderen, voordat we de juiste weg gaan kiezen," zo vertelde Arum. "Jermain verdiend uiteraard een rematch en die belofte gaan we ook vervullen."
Gedurende de afgelopen zeven jaren was Kelly Pavlik's bijnaam "The Ghost" een perfecte omschrijving van zijn bokscarriere, welke zich ontwikkelde in betrekkelijke obscuriteit.
Er waren echter slechts twee partijen nodig om Pavlik in de spotlights en aan de top van de middleweight division te krijgen.
Met zijn opzienbarende seventh-round knockout van de undisputed champion Jermain Taylor, ziet Kelly Pavlik (32-0, 29 knockouts) zich plotsklaps aan het stuur van zijn eigen onmiddelijke (en nu aanmerkelijk rooskleurigere) toekomst.
Afhankelijk van vele factoren - zoals bijvoorbeeld de wensen van promoter Bob Arum - kan er nu een date met de Irishman John Duddy in New York op St. Patrick's Day of misschien wel een gevecht in Wales tegenover de nog ongeslagen super middleweight Joe Calzaghe georganiseerd gaan worden.
Maar de glans van Kelly's overwinning over Jermain Taylor zal nog lang blijven door sudderen, vooral in de gedachte van de meer dan 10,000 toeschouwers in de Boardwalk Hall, waarvan het merendeel afkomstig was vanuit Pavlik's hometown Youngstown, Ohio.
"Hij heeft alles bewezen waar we ooit over gedroomd hebben," zo vertelde Arum.
Weinigen buiten het Pavlik camp gaven hem echter veel kans tegenover Jermain Taylor (27-1-1, 17 KOs), welke in Mei nog een ongeinspireerd optreden afleverde tegenover Cory Spinks.
Pavlik had zijn title shot verdiend via een upset van de Colombiaanse Edison Miranda op die Taylor-Spinks undercard.
Deze Miranda was toendertijd zo onbezorgd over zijn aankomende opponent Kelly Pavlik, dat hij de meeste tijd van de run-up naar het gevecht verspeelde met het belachelijk maken van Taylor - welke hij hoopte te gaan bevechten nadat hij Pavlik verslagen had.
Jermain Taylor gaf Kelly Pavlik ook maar weinig respect - waarbij hij hem als tamelijk overrated afdeed.
Zijn veteraan trainer Emanuel Steward voorspelde vooraf dat het gevecht 1 ronde lang close zou zijn en dat Jermain Taylor daarna Kelly Pavlik knockout zou gaan slaan.
Terwijl hij achteraf toegaf verrast te zijn geweest door Pavlik's speed en skill level, was Steward toch nog wel gracious na afloop van het gevecht.
"Kelly Pavlik maakte het tempo in het gevecht en hij vocht ook extreem gefocused en bijzonder vastberaden," zo vertelde hij. "Ik zag het blik in zijn ogen en kon zien dat de partij langzaam zijn richting uit draaide. Hij zou die avond een bedreiging voor iedereen geweest zijn."
Steward's vroege voorspelling kwam bijna uit, nadat een explosieve combinatie van Jermain Taylor de uitdager Pavlik met zijn handen en knieen op de mat deed belanden gedurende de tweede ronde.
Maar Pavlik kwam hiervan overeind en hij maakte het tot aan de bel - maar hij leek daarbij wel zwaar in de problemen te verkeren.
"Ik voelde me alsof ik een omvallende toren was, het duurde zo lang voordat ik down was," zo vertelde Pavlik over de knockdown. "Mijn benen verdwenen gewoon. Ik hoorde het tellen echter wel goed en toen ik weer overeind stond voelde ik mijn benen gewoon tintelen. De fans hielpen me definitief - ik hoorde ze schreeuwen, 'Kelly! Kelly!'
"Ik wist ook dat wanneer ik die ronde zou overleven, ik de partij zou gaan winnen."
Alle drie de juryleden hadden Taylor voor staan op de punten - niet een jurylid had Pavlik meer dan twee rondjes gegeven - maar Pavlik had inmiddels wel de juiste weg gevonden via het effectief maken van zijn harde jab.
"Hij had een geweldige jab, ik kon er pas later in het gevecht wat aan doen," verklaarde Taylor achteraf. "Hij raakte me nooit echt hard tot het einde van de partij - maar ik gooide zelf wel veel te veel onnodige stoten."
Het einde kwam tamelijk onverwacht - met Taylor vast in een hoek - zoals dat al meerdere malen was voorgekomen tijdens het gevecht.
Deze keer - inplaats van zichzelf uit die hoek te stoten - liep Taylor eerst op een harde rechtse hand van Pavlik en daarna op diverse andere harde klappen tegen het hoofd, waarop hij in een hoopje naar het kanvas zakte.
"Hij verraste me echt met een keiharde knoert en ik kon daar niet meer van herstellen," vertelde Taylor achteraf. "Ik dacht dat ik slipte, maar dat was niet zo. Ik zag die klap ook niet aankomen."
Wilt U deze partijen op DVD bekijken, klik dan hier...
Ronald Hearns en Andre Berto winnen en blijven
ongeslagen.
ATLANTIC CITY, N.J. — De ongeslagen Andre Berto stopte David Estrada
in de 11e ronde op Zaterdag 29 September, om daarmee de NABF welterweight
title te veroveren op de undercard van het Jermain-Taylor-Kelly Pavlik middleweight
titel gevecht.
De middleweight Ronald Hearns wist tevens ongeslagen te blijven via een overwinning op Robert Kamya in de eerste ronde van hun gevecht.
Berto (20-0, 17 knockouts) stond al comfortabel voor op de punten toen hij Estrada wist aan te slaan halverwege de 11e ronde om daarna het karwei af te maken met een opvolgende rechtse knoert.
Estrada klom daarvan nog wel overeind, maar hij werd wederom overmand door Berto waarop de referee David Fields de partij afbrak op 1:17 in de 11e omloop.
Estrada (21-4) bracht tijdens de eerste twee rondjes van het gevecht wel de partij naar Berto toe, waarop deze uiteindelijk reageerde door hem geleidelijk af te breken.
"Hij was echt keihard," reageerde Berto achteraf. "Hij nam ook een hoop harde stoten. Hij kwam echt wel aardig door in die eerste paar rondjes, maar ik bleef op de jab werken en dat gaf uiteindelijk rendement."
Ronald Hearns (16-0), de zoon van de voormalige veelvoudige champion Thomas Hearns, showde zijn speed en punching ability vanaf de opening bell en hij sloeg daarmee zijn opponent Kamya (16-8) tot tweemaal toe naar het canvas, eerst met een rechtse directe en daarna met een linkse hoek.
Na de tweede knockdown stopte referee Sam Viruet de partij op 2:42 in de eerste omloop.
Kamya was het 13e slachtoffer van Hearns' 16 opponenten welke allemaal faalde om over de totale afstand te gaan.
Zijn vader, Thomas Hearns - een seven-time champion in diverse divisions varierend van welterweight tot cruiserweight - vocht voor de laatse keer in 2006.
In een andere partijen op deze avond keerde de welterweight Carlos Quintana terug naar de scene van zijn enige verlies om met gemak zijn opponent Christopher Henry vanaf Barbados te verslaan op 2:46 van de vierde ronde - een prestatie waarmee hij verbeterde naar 24-1.
De laatste keer dat Quintana in de Boardwalk Hall vocht was gedurende afgelopen December waarin hij verloor van Miguel Cotto in een partij om de vacante WBA title.
Twee Philadelphia heavyweights wonnen eveneens hun gevechten op de undercard van dit gala.
Robert Hawkins (22-9) nam een unanimous decision over Terry Smith (30-4), vanuit Little Rock, Ark., mee naar huis.
Deze Smith verloor drie van zijn laatste vijf gevechten na afloop van zo'n acht overwinningen in de nasleep van een verlies aan Calvin Brock in Mei 2004.
Hawkins had maar liefst zes vanuit zijn zeven gevechten verloren.
In de andere heavyweight bout op deze avond verbeterde Chazz Witherspoon, zonder maar een enkele zweetdruppel te verspillen, naar 20-0 via een stoppage van Ron Guerrero vanuit Corpus Christi, Texas, in de vijfde ronde.
Eerder op de avond sloeg de light heavyweight Omar Sheika (27-8), vanuit Paterson, N.J., tot tweemaal toe zijn tegenstander Tiwon Taylor onder de gordel - waar bij die tweede keer Taylor daarbij zelfs door de touwen heen ging richting de eerste rij aan ringseats.
Alhoewel Taylor (26-14-1), vanuit Greensboro, N.C., behoorlijk dapper terug bleef vechten, verloor hij uiteindelijk het gevecht via een stoppage op 2:25 in de vierde ronde.
Wilt U deze partijen op DVD bekijken, klik dan hier...
|
FastCounter by bCentral |
 |
Warning: Copyright © 2001 - 2007. All theft and artwork on this site are protected under international copywright law.
