De aandacht van de boxing- en Muay Thai fans verplaatst zich langzaam in dezelfde richting - met het middengewicht als de dominerende divisie voor speed en combat skills.
Terwijl de bokswereld nog steeds wacht op een showdown tussen Floyd Mayweather Jr. en Manny Pacquiao, is de US superstar Ky Hollenbeck klaar om het te gaan opnemen tegenover de beste in het Muay Thai.
Hollenbeck en de Fransman Yohan Lidon hebben de WBC Muay Thai interim en de world welterweight titles in hun bezit - terwijl Yodsaenklai Fairtex en Buakaw Por Pramuk de twee top Thaise vechters in hun divisie zijn.
Maar de kans dat Yodsaenklai Fairtex ooit zal gaan strijden met Buakaw Por Pramuk is bijzonder klein, omdat Buakaw de afgelopen jaren zorgvuldig wordt afgeschermd van het participeren in een - full rules - Muay Thai match.
Dat gebeurde ondanks het feit dat diverse promoters aan beide vechters bedragen van zo'n 1 millioen baht = 50.000 euro aanboden voor zo'n ultieme Thaise championship bout - welke in het Muay Thai gelijk zou staan aan een Mayweather/Pacquiao showdown.
Volgens de oprichter van Fairtex, Philip Wong, is Yodsaenklai wel genegen om te gaan vechten met Buakaw, "op elke plaats en op elk tijdstip", terwijl het Buakaw camp geen commentaar geeft.
Volgens insiders heeft Buakaw's tegenzin om te gaan vechten met elite top Thaise opponenten te maken met zijn fame en fortune als de opeenvolgende kampioen bij de K1 MAX - alwaar de wereld's beste super-welterweight kickboxers exclusief verzekerd zijn van contracten en inkomsten van meer dan US$100,000 jaarlijks.
Voor meer dan een decennium heeft Buakaw al gevochten en gewonnen in een groot aantal van die K1 MAX toernooien, waarbij hij meer verdiende dan menig andere Muay Thai professional.
Degene die nog steeds wachten en hopen op een Yodsaenklai-Buakaw dream fight moesten maar niet al te hoge verwachtingen koesteren, aangezien Buakaw Por Pramuk hoogstwaarschijnlijk verlopig nog wel als een showcase fighter van de K1 stijl aan het werk zal blijven - waarbij grappling en knie- en elleboog strikes niet tot het standaard arsenaal behoren.
Dientengevolgen ligt de middleweight glory nu in de handen van Yodsaenklai Faritex, Ky Hollenback en Yohan Lidon in de front-line, met John Wayne Parr (Australia) en Marco Pique (Holland) als de next-in-line challengers.
Buakaw Por Pramuk en Khem Sitsongpeenong gaan ondertussen op 25 September de Thaise nationale kleur gaan verdedigen tijdens het Thai Fight 2011.
Financieel ondersteund door 3K Battery, zal deze Muay Thai competitie gaan plaatsvinden op de Rangsit campus van de Thammasat University in Bangkok en live worden uitgezonden op de Thaise televisie.
Buakaw en Khem op Zondag strijden voor de semi-finale plaatsen in de welterweight (67kg) en junior-middleweight (70kg) divisies, respectievelijk.
De weltergewicht Khem, luisterend naar de bijnaam 'the Golden Lion', gaat het in Bangkok opnemen tegenover Allessio Algelo uit Italie, terwijl de verdedigende champion Fabio Pinca vanuit Frankrijk komt te staan tegenover Yokoyama Shigeyuki uit Japan.
Buakaw, een two-time K1 champion, gaat in Thammasat University strijden met Hisham Shaibi uit Morroco, tijdens een matchup in junior-middleweight klasse.
De verdedigende welterweight champion Fabio Pinca uit Frankrijk verklaarde dat het verdedigen van zijn titel een moeilijke taak voor hem ging worden - alhoewel hij harder dan ooit hiervoor getraind heeft.
"Ik train zo'n vijf to zes uur per dag, maar het is nooit gemakkelijk in het Muay Thai," vertelde de 27-jarige strijder.
Pinca vertelde ook dat Khem een goede kans had op het winnen van de welterweight title, omdat de Thai fysiek erg sterk is en daarom moeilijk te verslaan zal zijn.
"Mijn kansen liggen gewoon op 50-50," verklaarde hij. "Hij is ook mijn favouriet om die titel te winnen. Ik vocht twee jaren geleden met hem in Frankrijk en ik verloor toen."
Buakaw gaf toe dat het moeilijk te voorspellen was wie er de kampioen in zijn divisie zou gaan worden, aangezien er momenteel diverse goede fighters in rondlopen.
"Boksers vanuit Europa zijn altijd moeilijk om te verslaan," vertelde Buakaw.
Weerawat Kohpaiboon, de senior vice president van 3K Products Co, vertelde dat het evenement een geweldige gelegenheid was voor zijn company om een competitie te supporten welke wereldwijd populair was.
De light-heavyweight klasse heeft zich in een andere hot divisie voor het internationale Muay Thai ontwikkeld, waarin de WBC super- middleweight world champion Steve Wakeling een divisie omhoog zal gaan vanuit het super-middleweight om de Russische Artem Levin te kunnen uitdagen voor de world light-heavyweight title.
Een German/Thai promotion group is inmiddels dichtbij het afsluiten van een evenement in Pattaya in Januarie 2012, alwaar de Britse star-fighter Wakeling zal gaan strijden met Levin.
Met de Russen in grote massa aanwezig in Pattaya voor hun holidays - ondersteund door het uitgebreide aantal expats vanuit Bangkok en Pattaya - is deze Muay Thai match-up een zeer aantrekkelijke gebeurtenis om te gaan organiseren.
Een ander evenement gepland voor Pattaya is het jaarlijkse Muay Thai "Battle for the Beach" gala op 2 Januarie, waarbij vermoedelijk een world heavyweight contest georganiseerd zal gaan worden tussen de Argentijnse Critian Bosch en de Hollander Ricardo Van der Bos.
Van der Bos heeft zichzelf een nieuwe en hardere attitude aangemeten en inmiddels ook een betere techniek en Bosch is in staat om een grote Europese menigte aan te trekken als hij naar Thailand komt om er zijn titel te gaan verdedigen.
Een andere grote Muay Thai fight voor het nieuwe jaar is de strijd om de world super-cruiserweight title, welke het domein is van twee opvallende Muay Thai champions vanuit Australie, Steve McKinnon en Nathan Corbett.
McKinnon zou het geweldig vinden om zijn WBC titel te gaan verdedigen naast de Harbour Bridge, voor het Opera House.
Corbett, een Queenslander, is ook gebeten op een uitdaging voor die title - welke in de ring sport gelijk zou staan aan de rivaliteit tussen een Australian Rugby League State of Union match tussen Queensland en New South Wales.
McKinnon en Corbett vochten ooit in een van de beste Muay Thai contesten in Sydney en een rematch voor een world title - terwijl er ondertussen twee rivaliserende states optreden - zou een enorme happening vertegenwoordigen voor Sydney.
McKinnon heeft twee passies in zijn leven - snelle auto's en Muay Thai, "Er bestaat voor mij een bepaalde gelijkheid tussen snelle machines en het Muay Thai, omdat ze beide snel en furious zijn," verklaarde McKinnon, welke veel van zijn ring skills aanleerde bij de twee Fairtex camps in Bangkok en Pattaya.
McKinnon vertelde ook dat hij heel graag zou willen vechten met een echte top Thai contender in het Lumpinee of Rajadamnern stadium in Bangkok.
"In mijn gedachte, de twee heilige Muay Thai venues in Thailand zijn het Raja en Lumpinee stadium, maar onfortuinlijk genoeg is mijn lichaamsgewicht boven dat van de gemiddelde Thaise fighting elite," aldus McKinnon.
|
FastCounter by bCentral |
 |
Warning: Copyright © 2001 - 2011. All theft and artwork on this site are protected under international copywright law.
