De nieuwste zwaargewichtkampioen van de wereld is een 37-jarige vader van vier kinderen welke 11 jaren geleden emigreerde vanuit het Sovjetblok naar de United States om aldaar de Amerikaanse droom te kunnen realiseren.
Oleg Maskaev veroverde in een verrassend gevecht tegenover Hasim Rahman de wereldtitel via een 12e-ronde knockout van de WBC champ om daarmee de eerste titel in zijn carriere binnen te halen terwijl vele bokskenners al zo'n vier jaren geleden dachten dat die carriere voorgoed voorbij was.
De
voormalige Russische Leger officier, welke vele jaren van zijn carriere strompelde
met een slecht management en nog slechtere trainingen, en welke ooit maar
liefst drie keer in vijf gevechten knockout werd geslagen, arriveerde nu dus
eindelijk aan het topniveau van zijn sport.
Sommige boksfans zien de verovering van Maskaev als een duidelijk teken van de huidege degradatie in de zwaarste divisie van de boksport, terwijl de wat minder cinisch ingestelde liefhebbers veelal de klassieke underdog story waarderen welke via Maskaev's ondervindingen duidelijk naar voren komt.
"Het is een hele grote eer voor mij," vertelde Oleg Maskaev, "Mohammad Ali, Joe Frazier, het is werkelijk geweldig om nu in het gezelschap van al die grote fighters te verkeren. Dit is al jarenlang een echte droom van mij geweest."
Oleg Maskaev is een toegangkelijke, charmante en praatgrage persoonlijkheid, welke samen met zijn familie in een comfortabele life-style in Staten Island, New York woont.
Verbaasd over zijn late-carriere sukses-story is Maskaev alles wat een zwaargewicht kampioen zou moeten zijn en hij is nu een echte Amerikaanse kampioen in een divisie welke al sinds lange tijden geregeerd werd door hoofdzakelijk in de U.S. gebaseerde vechters.
Hasim Rahman was voor aanvang van deze partij tegenover Maskaev nog de enige regerende Amerikaans-geboren zwaargewicht titelhouder en Maskaev's opgang naar de kroon zorgt er nu voor dat alle vier de belangrijkste zwaargewicht riemen in handen zijn van vechters afkomstig vanuit het voormalige Sovjetblok.
En alhoewel deze Sovjet dominantie bij de Amerikaanse boksfans als een doorn in het oog moet steken, blijft de zwaargewicht divisie toch intrigeren, dit ondanks haar huidige tamelijk mediocre kampioenschap niveau.
Want als de zwaargewicht divisie kampioenen zoals John Ruiz, Chris Byrd en Corrie sanders kan overleven, dan zal de huidige aanwezigheid Oleg Maskaev toch zeker geen fatale rimpels gaan veroorzaken.
Er
is zelfs enige opwinding gaande op dit moment, aangezien Maskaev en de huidige
IBF-kampioen Wladimir Klitschko samen willen gaan zorgen voor een revival
van de zwaarste gewichtklasse met meer aantrekkelijke gevechten op het niveau
van Maskaev's dramatische rally tegenover Hasim Rahman.
"De zwaargewicht divisie geeft nu eindelijk weer eens wat aktie te zien," reageerde Dennis Rappaport, Maskaev's promoter. "Het zijn weer opwindende tijden."
Hasim Rahman, een two-time world champion, hoopte via een overwinning op Maskaev weer in lijn te komen voor een gevecht tegenover Wladimir Klitschko.
In plaats daarvan, ontvangt Oleg Maskaev nu waarschijnlijk deze eer en moet de 33-jarige Rahman weer opnieuw beginnen, onder aan de trap van de zwaargewicht divisie
"Ik denk dat we allemaal gewoon een beetje verwend en verveeld zijn geraakt," aldus vertelde Rahman, daarbij doelende op de in Amerika geboren zwaargewichten.
"We maken allemaal veel te gemakkelijk en veel te snel een hele hoop centen en dat is nou niet bepaald bevoordelijk voor de juiste focus op ons werk."
Maskaev startte in zijn gevecht tegenover Rahman veel te langzaam en hij werkte daarbij ook te veel vanaf de touwen, aldus zijn trainer Victor Valle Jr..
Hasim Rahman kon daardoor dan ook domineren in de punch stats, via het doorkomen van 47% van zijn stoten tegenover Oleg Maskaev's 28%.
Maar Oleg Maskaev kwam later toch nog goed op gang en het gelukte hem om daarbij zijn enorme kracht te ontplooien - dit ondanks een vervelende rugkwetsuur welke hem zo plaagde gedurende het trainingskamp.
De beide vechters stonden wisselend in de winst op de jurykaarten, maar Maskaev stond voor op twee van de juryleden tijdens het ingaan van de 12e ronde - echter zijn hoek was zich hiervan niet duidelijk van bewust.
"Je moet er nu bovenop gaan, want die jongen zakt echt langzaam weg, maar je weet nooit hoe ze de partij gaan scoren," riep Valle naar zijn vechter. "Blijf aan de gang met je jab en ga weg van die verdomde touwen."
Maskaev wist uiteindelijk zijn opponent aan te slaan met een combinatie na afloop van een break en Rahman probeerde daarna wanhopig om nog overeind te blijven, waarbij hij het niet schuwde om Maskaev bij de beide benen te grijpen.
Zijn val kon hierdoor echter niet geremd worden en Rahman viel languit door de ring, waarbij hij bijna op de schoot van een aantal fotografen terecht kwam.
Hierna had Maskaev nog te veel tijd over voor Rahman om te kunnen ontsnappen en de Russiche vechter wist het pleit te beslechten met een aantal vernietigende series welke het gevecht - met nog slecht 43 secondes te gaan - in zijn voordeel deed beeindigen.
Maskaev's corner stormde hierop juichend de ring in terwijl een grote groep aan Russiche toeschouwers en fans onderwijl volkomen uit hun dak gingen.
Oleg Maskaev bleef echter tamelijk rustig onder deze uitbarstingen van vreugde en waarschijnlijk wilde hij na al die jaren van slechte begeleiding, slechte partijen en moeilijke tegenslagen, dit vreugdevolle moment stilletjes voor zichzelf houden.
Hij werd ooit tot driemaal knockout geslagen in slechts vijf partijen tussen 2000 en 2002 en zijn voormalige trainer spoorde hem daarop aan om maar met het boksen te gaan stoppen.
Maskaev ging echter stug door met zijn harde werken en hij wist daarmee een 11-partijen winnend record op te bouwen welke uiteindelijk uitmondde in deze tweede knockout van Hasim Rahman.
"Ik ga zo eerst naar huis om wat te relaxen en weer wat energie terug te winnen," zo vertelde Maskaev.
"Hasim Rahman had ook zijn goede momenten in dit gevecht, maar ik dacht aldoor wel dat ik dit gevecht misschien wel kon gaan winnen, zolang ik me maar aan mijn gameplan hield. Ik twijfelde hier geen moment aan."
Oleg Maskaev, de nieuwe WBC wereldkampioen staat nu in lijn voor een unification bout tegenover 'rivaal' wereldkampioen Wladimir Klitschko, terwijl er zich een werkelijk nieuw tijdperk heeft aangediend voor de zwaargewicht klasse.
Wladimir
Klitschko is momenteel in het bezit van de IBF zwaargewicht kroon, terwijl
de Russiche reus Nicolay Valuev de zwaargewicht koning bij de WBA is en Sergei
Liakhovich vanuit de Belarus als de frontman bij de WBO organisatie rondloopt.
Dit betekend niet dat er zich, alleen vanwege het feit dat er geen Amerikanen voorkomen bij de huidige zwaargewicht kampioenen - een vernietigende break van de legende en de traditie in lijn met o.a. Muhammad Ali en Mike Tyson - zich nu opeens een gemis aan interesse in de verrichtingen van de nieuwe 'buitenlandse' zwaargewicht kampioenen zou openbaren.
Shelly Finkel, Klitschko's manager, heeft al gesproken met het Maskaev kamp over een 11 November gevecht in de New York, Madison Square Garden, nadat Klitschko zijn aankomende verdediging tegenover de US veteraan Shannon Briggs verruilde voor een gevecht tegenover Oleg Maskaev.
"Ik heb hun al een goed aanbod gedaan en de beslissing ligt nu aan hun zijde," vertelde Finkel. "Maar ik wil wel graag een beetje snel een antwoord ontvangen."
|
FastCounter by bCentral |
 |
Warning: Copyright © 2001 - 2006. All theft and artwork on this site are protected under international copywright law.
