Het junior welterweight (140 ponds) is een van boxing's meest competitieve gewicht divisies - met kampioenen zoals de nog ongeslagen Tim Bradley, up-and-coming superstars Devon Alexander en Amir Khan en boksers zoals Juan Urango en Marcos Maidana.
En dan hebben we het nog niet gehad over de pound-for-pound king/congressman Manny Pacquiao, welke onlangs omhoog ging naar de 147 pond divisie.
HBO wil nu graag gebruik gaan maken van deze aanwezige talenten en Ross Greenburg, de sports boss van het network, kwam onlangs naar buiten met een idee om de cream van die 140-pond crop in een tournament te laten uitkomen om daarmee de absolute kampioen te determineren.
"De manier waarop HBO dit tournament wil gaan uitvoeren is om de semifinal fights op dezelfde avond te laten plaatsvinden - om dan drie maanden later een finale te organiseren," aldus Greenburg.
"Dit is in onze interesse en ik denk ook dat het boxing's interesse heeft, zoals we jaren geleden al eens deden met de middleweight series — als ik het goed hebt versloeg (Bernard) Hopkins toen (Felix) Trinidad in de finale."
"We deden het toen ook over twee gala's - met vier maanden daar tussenin. En zo'n schema staat ook garant voor een snel en duidelijk resultaat."
Het schema staat in tegenstelling tot Showtime's huidige en suksesvolle Super Six World Classic, welke al een aantal geweldige partijen te zien gaf - maar waarvan het uiteindelijke resultaat nog zo'n twee jaren op zich zal laten wachten.
Greenburg vertelde dat het network momenteel haar vizier gericht heeft op een viertal junior welterweights; de Mexicaanse superstar Juan Manuel Marquez - als hij Juan Diaz weet te verslaan op 31 Juli - de Engelse Amir Khan en de Americanen Tim Bradley en Devon Alexander.
Tim Bradley's promoter, Gary Shaw, en Devon Alexander's promoter, Don King, waren positief over het idee, echter, Golden Boy promotions - welke de andere twee vechters vertegenwoordigd - vond het initiatief maar niks.
"Ik denk dat Amir Khan en zijn vader daar achter zitten," vertelde Greenburg.
"Waarschijnlijk voelen ze zichzelf nog niet klaar om een garantie te geven over het vechten met de winnaar tussen Tim Bradley en Devon Alexander."
"Er spelen dus nog diverse motieven mee welke die kant van de deal kunnen gaan verhinderen om deel te nemen aan dit tournament."
"Ik verwijt niemand iets, maar we kunnen nu gewoon nog geen garantie geven dat de winnaars ook werkelijk met elkaar de boksring in zullen stappen."
"Er kwamen daarnaast ook nog diverse andere eisen naar voren welke het tournament kunnen blokkeren."
HBO blijft echter haar spotlight op de met talenten gevulde divisie houden, verklaarde Greenburg.
"We gaan nu aan het werk met die vier boksers en voegen daar dan vechters aan toe zoals Victor Ortiz en (Marcos) Maidana om te kijken wat voor een prime matchups we kunnen ontwikkelen en waarmee dan uiteindelijk een ultieme 140-pond champion te voorschijn zal komen," vertelde Greenburg.
Tim Bradley (25-0, 11 knockouts) gaat op 17 Juli als eerste aan de bak (HBO), waarmee hij zijn nul-verlies op het spel zal zetten tegenover een andere nog ongeslagen vechter, Argentine Luis Carlos Abregu (29-0, 23 KOs), in Rancho Mirage, California.
Het gaat Bradley's eerste HBO optreden worden en hij zal een weight class omhoog moeten gaan naar de 147 pond divisie.
"M'n petje af voor Tim Bradley en voor Gary Shaw vanwege het aannemen van die uitdaging op 147 pond," verklaarde Greenburg. "Deze jongen (Abregu) kan dus echt stoten, dus het zou wel eens een intrigerende partij kunnen gaan worden. … En dit is werkelijk een hot division met veel jonge, up-and-coming atheten en het zou dus wel eens in een opwindend seizoen kunnen uitdraaien."
Devon Alexander (19-0, 12 KOs) volgt dan op 7 Augustus, met het op spel zetten van zijn WBC en IBF 140-pond titels tegenover de Ukrainian Andriy Kotelnik (31-3-1) in Alexander's hometown St. Louis (HBO).
"Misschien kunnen we dan aan het begin van het volgende jaar een big fight tussen Tim Bradley en Devon Alexander organiseren en we laten dan de Marquez-Diaz winnaar strijden met Amir Khan," sprak Greenburg.
"Ik denk dat we altijd moeten blijven zoeken naar een goed tournament. Het is gewoon goed voor de vechters, de sport en de promoters, of die zich dat nu werkelijk realiseren of niet."
"Er valt gewoon teveel mee te verdienen en het brengt duidelijkheid en logica toe aan de bokssport - welke dat ook werkelijk nodig heeft."
De daverende stilte rond de onderhandelingen omtrent het lang-verwachte Manny Pacquiao-Floyd Mayweather megafight is volgens Greenburg een goed teken - wat betreft de onderhandelingen.
"Het wordt niet voor niets buiten de pers gehouden," zo verklaarde Greenburg.
"Al de speculaties zijn momenteel gebaseerd op onwetendheid, omdat maar heel weinig mensen betrokken zijn bij die gesprekken en er verder niets zinnigs te melden valt."
Bob Arum, wiens Top Rank Promotions de vechter Manny Pacquiao vertegenwoordigd, verklaarde onlangs dat er vooruitgang wordt geboekt.
Arum vertelde dat de meeste obstakels zijn verholpen en dat het enige wat een done deal nog in de weg staat de vraag is - of Mayweather nog in 2010 wil gaan vechten.
Golden Boy promotions, welke Mayweather vertegenwoordigd tijdens de gesprekken, gaf geen commentaar.
Arum vertelde dat Pacquiao zonder meer op 13 November zal gaan vechten, tegenover Mayweather of anders met een opponenent zoals Antonio Margarito of misschien wel in een rematch met Miguel Cotto.
Maar dat hangt allemaal dus af van het feit of Floyd Mayweather wil gaan vechten in November 2010 of dat hij prefereert te wachten tot de maand Mei in het volgende jaar.
De Golden Boy promotions kondigde inmiddels een bijzonder sterke undercard aan voor het Marquez-Diaz main event in het Mandalay Bay op 31 Juli (HBO).
De zes undercard fighters tijdens dat gala in de Mandalay Bay zullen een gecombineerd 156-12 record met 108 KOs met zich gaan meebrengen.
De voormalige two-time world champion Jorge Linares (28-1, 18 KOs) gaat daar de ring in voor een lightweight bout met Rocky Juarez (28-6-1, 20 KOs); de lightweight Robert "The Ghost" Guerrero (26-1-1, 18 KOs) zal gaan vechten met de Cubaanse veteraan Joel Casamayor (37-4-1, 22 KOs) en Daniel Jacobs (20-0, 17 KOs) daagt de Rus Dmitry Pirog (17-0, 13 KOs) uit voor de vacante WBO middleweight title.
Golden Boy CEO Richard Schaefer vertelde dat de hoofdzakelijkste reden voor die sterke undercard het feit is dat dit een exclusieve Golden Boy Production is en dat er dus niet onderhandeld hoefde te worden met co-promoters om overeenkomst te kunnen bereiken omtrent de undercard fights.
"Ik denk dat dit de beste (undercard) is die we ooit gedaan hebben," zo verklaarde Schaefer, welke toegaf dat vele undercards in het verleden van sub-standaard kwaliteit waren.
"We willen nu een trend voor de pay-per-views zetten. We wilden een top-to-bottom solid card. Hopelijk is dit een eerste stap in de juiste richting."
|
FastCounter by bCentral |
 |
Warning: Copyright © 2001 - 2010. All theft and artwork on this site are protected under international copywright law.
