Voor drie U.S. boksers presenteert Guatemala City een laatste kans om zich van een ticket naar de Beijing Olympics te kunnen verzekeren.
Het trio — de middleweight Shawn Estrada, light-heavyweight Christopher Downs en super-heavyweight Michael Hunter — beginnen hun poging om nog een plaatsje bij de Olympics te veroveren op Vrijdag in de Domo-Deportiva Zona in Guatemala City.
Downs, welke op een leeftijd van 33 jaar gaat proberen om de oudste participerende U.S. boxer in de Olympic historie te worden, moet bij de top drie zien te eindigen wil hij een qualificatie verkrijgen, terwijl Estrada en Hunter er de finales moeten zien te halen. Alle drie de boksers kwamen 1 winstpartij tekort tijdens de afgelopen Americas qualifier in Maart te Port of Spain, Trinidad.
De preliminary competition begint op Zondag, terwijl de semifinals op Dinsdag en de finale-ronde competition op Woensdag zullen gaan plaatsvinden.
Estrada, Downs en Hunter gaan in Guatemala City proberen om zich bij hun acht teammates te voegen welke zich al eerder hebben gequalificeerd: de light-flyweight Luis Yanez, flyweight Rau'shee Warren, bantamweight Gary Russell Jr., featherweight Raynell Williams, lightweight Sadam Ali, light-welterweight Javier Molina, welterweight Demetrius Andrade and heavyweight Deontay Wilder.
Twee USA's top-Olympians van de 2004 Athens Games: de gold medalist Andre Ward en bronzen medalist Andre Dirrell, gaan proberen om hun ongeslagen professional records intact te houden in upcoming fights.
Dirrell (14-0, 9 KOs), een 25-jarige southpaw vanuit Flint, Michigan, komt als eerste aan de beurt en hij kijkt uit op zijn zwaarste opponent tot nu toe in Anthony Hanshaw met een 10-round super-middleweight bout in Santa Ynez, California, op 2 Mei.
Hanshaw (21-1, 14 KOs) liep zijn enige verlies op in zijn laatste gevecht tegenover de voormalige four division champion Roy Jones Jr., in een 12-round unanimous decision in Juli te Mississippi.
Ward (15-0, 10 KOs) gaat boksen met de voormalige Dominican Republic Olympian Jerson Ravelo (18-2, 12 KOs) in een 12-round super-middleweight gevecht op 20 Juni 20 in de Cayman Islands.
"Ik wil de beste fighter in mijn era worden," zo vertelde Ward. "En ik wil dat gaan verwezelijken met classe en integriteit. Ik wil ook het negatieve image, welke de bokssport heeft, definitief gaan veranderen."
Antonio "Magic Man" Tarver, welke een van de drie major light-heavyweight belts (IBF) in zijn prijzenkast heeft hangen, voelt zich beledigd omdat de nieuwe lineare light-heavyweight champion Joe Calzaghe hem niet als eventuele opponent uitriep na afloop van diens overwinning over Bernard Hopkins in Las Vegas. En Tarver wil nu de nog ongeslagen Welshman — anywhere, anytime, zo vertelde hij.
"Iedereen werd genoemd als Calzaghe's potentiele volgende opponent, behalve ik — de echte light-heavyweight champion," zo vertelde Tarver (27-4, 19 KOs), welke de Britse kampioen Clinton Woods twee weken geleden wist te verslaan met een unanimous decision in Tampa.
"Ik ben de enige echte legend killer. Ik versloeg Roy Jones Jr. - niet slechts 1 keertje, maar gewoon tweemaal."
"Ik heb ook Glen Johnson, Clinton Woods en vele andere top fighters in de light-heavyweight division verslonden. Ik ben… op weg naar het samenvoegen van alle titels voor het einde van dit jaar. Ik wil wel met met Calzaghe in de U.S. vechten, of in de U.K. of waar hij maar wil."
Oscar De La Hoya en Steve Forbes - de Contender.
Oscar De La Hoya gaat vechten met Steve Forbes, een bokser welke tijdens de
realitie serie "The Contender" als tweede eindigde.
Steve Forbes kon die show niet winnen en hij wordt dan ook gezien als een uitgezochte opponent voor De La Hoya in diens laatste comeback in Los Angeles.
Forbes is via zijn participatie in die Contender serie wel al gewend geraakt aan het volgen scripts en zijn aankomende taak is waarschijnlijk ook wel overduidelijk uitgelegd aan hem. Zijn job wordt het om De La Hoya het gevoel van een echte kampioen weer bij te brengen, in de aanloop naar diens September rematch met Floyd Mayweather Jr.
Er valt werkelijk weinig ander doel te vinden in het 3 Mei gevecht, dan het trekken van een grote menigte aan toeschouwers richting het Home Depot Center. Steve Forbes werd voorzichtig geselecteert met het doel om De La Hoya weer op te bouwen zodat hij en zijn potentiele toekomstige ticket buyers de recente optredens in de ring van Oscar wat kunnen vergeten.
De La Hoya heeft nog een andere plot line bedacht vanuit zijn promotionele arsenal in de vorm van Floyd Mayweather Sr. als de backup in zijn corner, waarmee hij een intrigerende father-son clash opzet welke alleen al zeker al voor een ton aan pay-per-views aankopen verantwoordelijk zal zijn.
De La Hoya doet tijdens intervieuws zijn uiterste best om het allemaal een beetje legitiem te laten klinken en hij vertoont daarin een ouwe vertrouwde professionele job.
Sommige
boksfans vragen zich namelijk af wat de 35-jarige multi-millionair nou eigenlijk
precies nog te zoeken heeft bij het daadwerkelijke vechten in de ring - maar
Oscar heeft absoluut zijn huiswerk wel gedaan als aanvoerder van zijn eigen
Golden Boy Promotions.
Zijn trainer is terug, hij is hongerig om zich weer te kunnen bewijzen en hij wil de sport wel graag gaan verlaten met een positieve mark op zijn record.
Volgens De La Hoya zelf heeft hij ook nog iets anders opgestoken, iets nieuws voor in de ring, waarmee het bewijs op tafel komt dat wanneer je naam Mayweather is - je zelfs een oude fighter nieuwe truckjes kunt aanleren.
"Na al die jaren heb ik uitgevonden hoe te relaxen in de ring, inplaats van het aldoor maar gespannen zijn," zo bekende De La Hoya.
Het klinkt veelbelovend, maar De La Hoya talks always a good fight.
Zijn exacte plaats in de boxing history mag misschien wel worden aangevochten door diverse boxingfans, maar hij weet altijd wel donders goed hoe hij zichzelf moet verkopen.
De La Hoya verwacht ongeveer zo'n 30,000 toeschouwers tijdens zijn hometown return, welke op papier een beetje op een demostratie partij lijkt.
Dat Oscar De La Hoya nog steeds met gemak zoveel tickets kan verkopen, ondanks het verliezen in de meeste van zijn high profile fights gedurende de afgelopen jaren, bekrachtigd het feit dat hij nog steeds de enige bokser is die altijd wint bij de box office.
Hij en Mayweather verkochten een record aan 2.4 millioen pay-per-views toen ze met elkaar vochten in het afgelopen jaar in een gevecht welke de bokssport zou moeten gaan redden.
De geplande rematch zal dat record waarschijnlijk niet gaan evenaren, maar het gaat wel big numbers opleveren ondanks de consensus onder de boxing experts dat er deze keer niets is wat De La Hoya beter kan gaan doen dan in dat eerste gevecht, welke hij verloor op een split decision.
Zonder De La Hoya zou Mayweather nog steeds voor enkele millioenen hier en daar kunnen vechten, maar met de participatie van Oscar gaat Floyd nu vechten voor meer geld dan zelfs Mike Tyson op de payroll zou kunnen opbrengen.
Nog verbazingwekkender is, dat Oscar De La Hoya gewoon maar door kan blijven gaan met het verkopen, ondanks zijn verliezen in drie van zijn laatst vijf partijen.
Hij leek op - en voelde zich ook - de verliezer in een vierde krachtmeting (tegenover Felix Sturm) en gedurende de afgelopen vijf jaren heeft Oscar slechts een enkele clear cut win weten te behalen - een knockout van de kettingrokende Ricardo Mayorga.
Oscar De La Hoya verkoopt niet alleen vanweg zijn boxing skills, maar ook vanwege zijn naam en zijn aura.
Forbes ranked De La Hoya No. 46 op zijn top 100 celebrity lijst tijdens het afgelopen jaar, vlak achter Adam Sandler en net voor de cast van "Desperate Housewives."
Uiteraard was dat het wel Forbes magazine en dus niet Steve Forbes.
Steve Forbes is niet zo beroemd en dat zal hij waarschijnlijk ook niet worden na afloop van het aankomende gevecht.
De La Hoya mag misschien wel niet de vechter meer zijn welke zijn bewonderaars in hem zien, maar hij staat nog duidelijk wel een klasse hoger dan de vele journeyman fighters welke participeerden in de "Contender" series.
Oscar zal ook waarschijnlijk niet al teveel moeilijheden ondervinden met een vechter welke al geen echte punch bezat toen hij nog op 130 pond vocht en waarschijnlijk nog minder deuken zal kunnen maken op het huidige 149-pond fight gewicht.
Een van De La Hoya's bettere opmerkingen kwam omhoog borrelen toen hem gevraagt werd welke hoop Steve Forbes - welke twee van zijn afgelopen drie partijen als verliezer moest afsluiten - mee naar de ring kan nemen.
"Mischien denkt hij wel, waarom zou hij (De La Hoya) nou hard gaan trainen voor mij. Ik ben alleen maar Stevie Forbes," zo vertelde De La Hoya.
Maar, De La Hoya verklaarde dat hij echt heel hard getraint heeft voor dit eerste gevecht in een jaar tijd en wel met een hele goede reden in zijn gedachte.
Hij wil namelijk nog zo'n drie keer meer vechten gedurende dit jaar en dan echt met pensioen gaan - dan wel met zijn bank account aanzienlijk meer opgeblazen en hopelijk met een gouden kroontje terug op zijn ooit bijzondere carriere.
Dat is het script, alhoewel De La Hoya wel al een lange history heeft betreffende het afwijken van zijn goed-bedoelde plannen.
Echter, Steve Forbes heeft zijn rol in deze farce waarschijnlijk wel goed bestudeerd en het ligt nu aan hem of hij deze story tot in happy end voor hem kan laten eindigen.
|
FastCounter by bCentral |
 |
Warning: Copyright © 2001 - 2008. All theft and artwork on this site are protected under international copywright law.
